私が長年、敬愛する黒井健先生の絵による、新美南吉氏の名作絵本をご紹介します。
黒井健先生は、私が幼い頃から読んでいた雑誌「詩とメルヘン」と「いちごえほん」でイラストを描かれていて、色鉛筆をぼかす手法で描かれる風景などが、どれもとても美しく、ずっと憧れの存在でした。
その後、京都で開講されていた絵本の創作を学ぶ教室で、実際に『先生』と『生徒』という関係になり、いろいろな事を教えていただきました。（私の絵を見ていただければ、技法は全然違いますが、黒井先生の影響がとても大きいことはお気づきになられると思います）
「ごんぎつね」と「手ぶくろを買いに」は姉妹のような絵本です。
どちらも、きつねが主人公で、絵本の体裁も同じです。
「ごんぎつね」は秋、「手ぶくろを買いに」は冬（雪）の描写がとても美しくて、眺めているだけで、うっとりとします。
子ぎつねの「ごん」は、いたずらで、兵十が漁ったうなぎを川に放してしまいます。その事をとても後悔した「ごん」は、兵十に栗やまつたけを届けたり、つぐないをしようとしますが…
国語の教科書にも掲載されている「ごんぎつね」は、とても悲しい結末なので、物語としては「手ぶくろを買いに」の方が私は好きです。
おてての冷たい子ぎつねのために、手ぶくろを買ってやりたいお母さんぎつねでしたが、人間がどうしても怖くて、足がすくんでしまい、しかたなく子ぎつねをひとりで街に行かせることにしますが…
坊やが無事戻ってきて、坊やから話をきいたお母さんぎつねの言葉。
「ほんとうに人間はいいものかしら。ほんとうに人間はいいものかしら。」
というのは、作者自身の問いでしょうか。
「ごんぎつね」〈日本の童話名作選〉新美南吉・作 黒井健・絵 偕成社 １９８６年
「手ぶくろを買いに」〈日本の童話名作選〉新美南吉・作 黒井健・絵 偕成社 １９８８年
